サッカー 坪井慶介が日本代表引退を表明 クラブに専念2008年2月9日（土） 16時16分 毎日新聞
サッカーの０６年ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会に出場したＤＦ坪井慶介（浦和）が日本代表引退を表明した。今後はクラブでのプレーに専念する。代表出場は４０試合。２８歳と衰えが目立つ年齢ではないが、１０年のＷ杯南アフリカ大会を目指すメンバーに選ばれながら、出場機会に恵まれない境遇に悩んできた姿が浮かぶ。 坪井は福岡大を経て０２年に浦和に入団。俊足を生かしたカバーリングを武器に１年目でレギュラーとなり、Ｊリーグ新人王を獲得した。 代表デビューは０３年６月のパラグアイ戦。代表監督がジーコ、オシム、岡田と代わる中でも招集され続けた。だが、０７年６月のモンテネグロ戦を最後に出番を失い、今月６日のＷ杯アジア３次予選初戦のタイ戦はベンチ入りからも外れた。センターバック争いで中沢佑二（横浜マ）、阿部勇樹（浦和）、水本裕貴（ガ大阪）の後塵を拝した格好だ。 １月末に岡田監督に代表引退の考えを伝え、タイ戦後にも話し合った。坪井は８日、さいたま市内で練習後、「出られない悔しさがあった。選ばれているからには代表チームのためにやらなくてはと、葛藤（かっとう）、ストレスがあった。出られないのは力がないから」と話した。 浦和の中村修三ゼネラルマネジャーは１月末に坪井と話し合った。だが、「日本を代表する選手が長い時間考えたこと」と翻意は促さなかったという。浦和は昨季、アジア・チャンピオンズリーグを初制覇した。「クラブとして世界に出たことも大きかったかもしれない」と、クラブでのプレーを選択した気持ちを代弁する。 元フランス代表のＭＦジダンなど、海外では現役は続けながらも代表は退く例はある。国内では、Ｗ杯ドイツ大会後に中沢が代表引退の意向を示しながら後に撤回した例があるものの、珍しいケースだ。坪井は「言ったからには戻ることはない」と、代表引退の重みをかみしめてい
